Schalke-Sportdirektor Horst Heldt ist sauer auf die Fans, deren gestiegene Erwartungshaltung die Mannschaft nicht erreichen könne. Gegen Mainz 05 verpassten die Schalker am vergangenen Spieltag einen Dreipunktegewinn und verpassten daher auch den Vereinsrekord von sechs Siegen in der Bundesliga in Serie. Schon kam Unruhe bei den Anhängern der „Königsblauen“ auf, die unzufrieden über den zwar in Bundesliga Wetten prognostizierten, letztlich jedoch verpassten Sieg waren.

„Die Leute waren viel zu schnell nervös. Das hat mich irritiert. Die Mannschaft legt sich schon selbst genug Druck auf“, kritisierte Heldt, der zugleich die Nordkurve ausdrücklich von seiner Kritik ausnahm. „Die Fans sollen uns unterstützen, sie sollen auch träumen, und sie sollen auch pfeifen, wenn sie unzufrieden sind. Aber das muss nicht gleich nach dem ersten Fehlpass sein“, ärgerte sich der Sportdirektor über das Verhalten im Stadion und fügte hinzu: „Wenn einer glaubt, dass wir durch die Liga fliegen und jeden schlagen, der verkennt, dass dies die ausgeglichenste Liga in Europa ist.“

Auch Trainer Huub Stevens äußerte sich zur unterkühlten Atmosphäre im Stadion und sagte: „Wir haben nicht gegen den FC Hüppelbüpp gespielt.“ Die Enttäuschung bei der Anhängerschaft der „Knappen“ ist dennoch etwas nachvollziehbar, da die Chance auf den ganz großen Erfolg in dieser Saison nach wie vor greifbar ist. Dementsprechend enttäuscht war auch Benedikt Höwedes nach der Partie, in die die Schalker laut Fußball Wetten als klarer Favorit gingen: „Das war ein Dämpfer. Schade, dass wir nicht ganz oben dabeigeblieben sind.“ Auch Klaas Jan Huntelaar stimmte dem zu: „Zu Hause muss man einfach gewinnen.“

Ein leichtes wird der Kampf um die Meisterschaft so schnell ohnehin nicht. Am kommenden Samstagabend treffen die Gelsenkirchener mit Borussia Mönchengladbach nämlich auf einen direkten Konkurrenten. Dabei kann das Team von Huub Stevens darauf hoffen, dass die „Fohlen“ am Wochenende etwas ausgelaugt sein werden wegen des DFB-Pokal-Spiels vom Mittwoch gegen Hertha BSC Berlin.

Während die Gladbacher im Pokal ran dürfen, legen die Schalker eine Pause ein. Sie schieden bereits im Achtelfinale mit 1:3 gegen Borussia Dortmund aus. Im Interview, das auf der Schalker Vereinshomepage veröffentlicht wurde, erinnert sich Marco Höger an die Partie: „In diesem Spiel haben wir nicht gut ausgesehen.“ Stürmer Huntelaar rief derweil Fans und Mannschaft zur Einigkeit auf: „Entscheidend ist, dass wir alle zusammen arbeiten. Die Entscheidung um die Meisterschaft wird an den letzten vier Spieltagen fallen. Bis dahin wollen wir ganz oben mithalten.“